El opio se convirtió en una verdadera amenaza que debilitó la sociedad china en el siglo XIX, por lo que el Imperio Qing ordenó en el año 1839, confiscar y destruir más de veinte mil paquetes de la droga, que provenían principalmente de las Indias Británicas, dando inicio a la Primera Guerra del Opio (1839-1842). China perdió ante los británicos, viéndose forzada a abrir cinco puertos al comercio internacional y a ceder Hong Kong. Una segunda guerra, donde la China imperial luchó contra varias colonias europeas aliadas de 1856 a 1860, culminó con la destrucción del Palacio de Verano de Beijing, anunciando el ocaso del Imperio Chino. En toda la superficie de esta pipa de opio, que forma parte de la colección de pipas que reunió Pedro Del Río en sus viajes por el mundo, destacan los murciélagos que son símbolo de longevidad y buena fortuna.