La ropa, trenza larga atrás y frente afeitada, indican que el joven es de la Dinastía Qing (1644 d.C -1912 d.C.). En su mano sostiene un coral rojo, símbolo de la cultura erudita china o literati. El coral rojo fue apreciado en la antigua China como un tesoro, digno regalo para un emperador. Talleres de artistas chinos producían pintura de exportación y la comercializaban en los puertos más importantes de fines del siglo XIX d.C, como el gran puerto-ciudad de Cantón, hoy Guangzhou. Estas pinturas de pequeño formato, muestran una amplia gama de los aspectos de la vida china en una época en que aun no se masificaba la fotografía. Estas miniaturas eran un retrato de China, que en forma utópica era deseada en Europa.